第三章
自打那场生辰宴后，瑞王身后就多了个旁人瞧不见的小跟班。
“天地本分三界，仙、魔、人各居一界，互不相扰，只是人类不通法术，久居人间，闭塞千万年，就自以为天下独尊了。伏琅喋喋不休，见连珩要出门，殷勤地给他递大氅，“陛下，仔细着凉。
连珩掀起眼帘望了望外边，秋高气爽，凉风习习，他于是拍开少女的手，自去取了一件罩衫披上。伏琅也不恼，搁下大氅，又紧紧跟了上来，“您当真不愿回去？
“你自己说的，我下凡一世，原是来休假的。待我这闲散王爷当腻了，百年之后再回去也不迟。
虽然仍觉魔族一说荒谬，可伏琅的法术施展在眼前，便由不得连珩不信。不过他也并未彻底掉以轻心，谁知他若是跟着伏琅走，对方是要带他去做什么魔尊，还是带到什么地方暗地里杀人灭口。
更何况，眼前的少女虽则信誓旦旦，却也疑点重重——自称在他身边随侍多年，却全然是个不识烟火的大小姐模样，秋高气爽的好时节，竟要拿大氅穿，当真是不知冷暖，倒像是个要别人服侍的。
连珩轻哂一声。
而伏琅被他驳得无言以对，顿在原地不知在思索些什么，待看到他推开门，这才后知后觉地发问，“那陛下这是要去哪儿？
“去做魔尊该做的的事。连珩悠悠地说，回头乜了她一眼，带了点讥诮，“不是要批你们魔界的什么奏折。我是说，去做些皇兄想看我做的。
九月十五是个好日子，这一日，瑞王殿下先是去了梨园听了两折戏，后又去勾栏喝了点小酒，最终大摇大摆地进了宫，直言要面圣。
听闻瑞王的癔症不轻，又是个曾上过沙场、不好相与的狠角色，小黄门也不敢多拦，教他一路顺顺畅畅地进了乾清宫。皇帝刚用完晚膳，一抬头见着赶在瑞王前边慌慌张张前来禀报的宫人，无可奈何地摆了摆手，“罢了，进来了就进来了吧。
他一副明君圣主的宽和模样，连珩却不同他演兄友弟恭，潦草地行了礼，便开门见山地讲来意，“皇兄，臣弟最近手头又有些紧了，不如将那盐课……
他身上的酒气隐约，早年那被战场的风刀霜剑打磨出的挺拔意气，却是分毫瞧不见了。皇帝声色未动，将他上下打量着，半晌抬手按了按他的肩，兀地笑了“阿珩啊，你若是想领些差事，正好，禁军统领李老将军近日致仕。
连珩将嘴角一撇。“皇兄你有所不知，我那魔使千里迢迢赶来见我，就是要迎我回大荒当魔尊呢，我都没有答应。我到凡间来，可不就是为了享清福的，那些个劳苦腌臜事，我才不做。言罢，他倒是不忘初心，“不过倘若皇兄想差我做事，盐铁官倒是不错。
盐官铁官皆是肥差，他算盘打得响亮，皇帝却只是笑了笑，“盐铁官恐怕不成，不过从朕的金库里拨些银两，倒是不成问题。
瑞王连连称是，拜谢了皇帝，方转身去了。伏琅先前隐了身形跟在他身后，此番一待出宫，便急切地现形凑上前来“方才……
“找皇兄要些银两，他会比较安心。疑问尚未出口，连珩便打断了他，“其实我有没有癔症也没什么要紧。若是疯了最好，若是没有疯，不碰兵权，多揽些财，送些把柄到他手上，他也乐得留我一条生路，之后再演些兄友弟恭的戏码，还能教他在史官笔下搏个好名声。
不知为何，这么多年来，瑞王殿下竟第一次向他人敞开了些许心扉。或许是因为有些话在心里藏得太久，于是看到有人的眼底有些真切的关心时，便忍不住向她倾诉点什么。
“母妃早逝，我被寄养在中宫膝下，很小时就学会了看人眼色。他说。先皇后只有在先皇来时才会将他搂住夸他聪颖勤奋，而先皇喜爱的不过是他的才能，可为了听到父皇的那一声赞许，他苦练苦读，最终也如先皇所期许的，成为了大燕一把锋利的刃。
治平二十三年，阆州大洪，先帝大笔一挥，让十六岁的瑞王前去治水。三个月奔走辛劳，回来时正值中秋，先帝赏了他许多珍奇珠宝，可宫宴上他远远地看着仅比他年幼半岁的七皇子坐在先帝身边，那场景端的是父慈子孝，若说彼时心头没有生出辛酸之意，那定然是假的。
治平二十六年，先皇病逝。新帝登基，国势未稳，邻国大梁趁虚而入，短短一月，便攻下大燕边境两城。千钧一发之际，瑞王带兵前往北境，鏖战数月，最终重创敌方主将，击退梁军。梁朝元气大伤，近几年恐怕都无力再战，而连珩被一支暗处冷箭一箭贯肩，伤口感染高烧不退，醒来时皇帝坐在他的榻前满面关切，他却没有错失他那好哥哥眼里一闪而逝的杀意。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。古人诚不欺我。
于是自那日起，上马击狂胡，下马草军书的瑞王，忽然就得了癔症，再不能领兵了。
